Valged ninasarvikud naasevad: kuidas teadlased päästsid peaaegu väljasurnud liigid

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 00:03

Kui mullu märtsis suri maailma viimane põhjapoolne valge ninasarvik, teatasid traagilistest uudistest peaaegu kõik suuremad väljaanded üle maailma. Ninasarvik nimega Sudaan elas 45 aastat ja suri ilma järglasi jätmata. Temast jäid ilma kaks naist, kellest ükski ei saanud lapsi. Tundus, et see oli kõik - olime tunnistajaks teise loomaliigi kadumisele. Ja siis tuli teadus appi.

Juttu on võimalikust lahendusest katastroofilisele olukorrale põhjapoolsete valgete ninasarvikutega juba mitu aastat. Kõik taandus aga finantsküsimusele ja asjaolule, et keegi polnud varem selliseid manipulatsioone läbi viinud. Üks lahendus oli kasutada Sudaani sperma ja väetada nende lähim sugulane, emaslõuna valge ninasarvik. Kuid sel juhul ei saa seda liiki, kuigi tal oleks võimalus säilitada, enam täiesti ainulaadseks pidada. Ülejäänud kaks emaslooma ei suutnud järglasi iseseisvalt kanda: ühel neist on kahjustatud emakas ja seetõttu ei saa ta põhimõtteliselt rasestuda ning teisel on tõsised probleemid tagajalgadega ning need probleemid muudavad raseduse liiga riskantseks.

Ja nüüd, nagu ajakiri Smithsonian teatas, on asjad lõpuks liikunud ja lootus peaaegu väljasurnud liike taaselustada on muutunud palju reaalsemaks. Augusti lõpus tehti üsna keeruline operatsioon, mis võttis aega kaks tundi ja mõlemalt põhjavalgelt ninasarvikult emasloomalt - Naijinilt ja Fatult - eemaldati 7 muna, Fatult 4 ja Naijinilt 3 muna. Munad külmutati ja saadeti Itaaliasse, kus sama liigi nelja erineva isase külmutatud spermat on hoitud mitu aastat.

Järgmine samm on nende munade viljastamine ja siirdamine emasesse lõunapoolsesse ninasarvikusse. Seega on teadlastel plaanis säilitada põhjapoolsete valgete ninasarvikute geneetiline kood. Rasedus ninasarvikul kestab 14 kuud, seega peate väikese ninasarviku sündi ootama isegi rohkem kui aasta.

Kuigi ausalt öeldes ei julge teadlased lubada, et sel viisil on võimalik seda ninasarviku liiki taastada. Ikka on võimalus, et emasest lõunapoolsest valgest ninasarvikust ei kannata sees teist viljaliiki. Samuti on võimalus, et isegi kui järglasi sünnitatakse, võivad nad olla steriilsed ega hakka kunagi ise paljunema. Ja mis kõige tähtsam - teadlastel on bioloogilist materjali väga piiratud koguses ja kõik see on võetud väga väikeselt arvult isikutelt, ühel või teisel viisil geneetiliselt seotud.

Teadlased teavad kõiki neid riske hästi ja püüavad otsustada, kuidas neid minimeerida. Näiteks üritab BioResuce projekti teadlaste rühm selle liigi geneetilise mitmekesisuse laiendamiseks kasutada geneetilist materjali, mis pärineb veel 12 põhjapoolse valge ninasarviku külmunud nahast. Kui see õnnestub, annab see lootust mitte ainult ninasarvikute, vaid ka teiste ohustatud või isegi väljasurnud loomaliikide taastamiseks.

Põhja valgete ninasarvikute lugu on väga paljastav. Veel 1960. aastal oli Sudaanis ja Ugandas looduses 2360 isendit. Salaküttimise tõttu oli neid 1984. aastaks alles vaid 15. Siis kaasati populatsiooni säilitamiseks mitmesuguseid kogukondi ning 2003. aastaks oli ninasarvikuid 30 ja kolm aastat hiljem polnud neid enam looduses - kõik täiskasvanud tapsid salakütid sarvede pärast.

Sellest ajast alates olid kõik selle liigi ninasarvikud ainult need, kes elasid loomaaedades või rahvusparkides, ja nad kõik olid kas liiga vanad või mingisuguse füüsilise defektiga, mis ei võimaldanud neil järglasi saada. Kaks aastat tagasi, kui Sudaan veel elas, meie rääkis sellest loost lähemalt … Vahepeal, 11. septembril teatasid teadlased, et neil õnnestus saada 2 põhjavalge ninasarviku embrüot.