Baikonuri katastroof ehk see, mida kogemata ellu jäänud disainer Hruštšovile teatas

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 00:03

1960. aasta oktoobris süttis Baikonur suure katastroofi tagajärjel leekidesse. Stardis plahvatas mandritevaheline ballistiline rakett R-16. Seejärel salastati kohe teave õnnetuse üksikasjade kohta. Täna nimetatakse põhjuseks tervet sündmusteahelat, mis rullus lahti NSV Liidu ja Ameerika Ühendriikide vahelise võistluse tagajärjel. See plahvatus nõudis kümnete inimeste, sealhulgas kuulsa Suure Isamaasõja ülema, raketivägede ülemjuhataja Mitrofan Nedelini elu. Stardi tehniline juht Mihhail Yangel, kes lahkus platsilt suitsupausile, jäi imekombel ellu.

Vene-Ameerika võistlused ja esimesed ballistilised raketid

Pärast Suure Isamaasõja lõppu algas teine sõda - külm sõda. USA ja NSV Liit kohtusid relvavõistlusel. Mõlemad geopoliitilised blokid tormasid kosmosesse ning ülimuslikkuse ja prestiiži küsimus oli ennekõike. 50ndate lõpuks oli USA -l muljetavaldav raketipark. NSV Liidu territooriumil võis igal hetkel sihtmärgini jõuda umbes 4 tosinat mandritevahelist ballistilist raketti. Raketid paigutati ka Ameerika sõjaväebaasidesse Nõukogude piiride lähedal. Moskva oli sunnitud sellisele ähvardusele kiiresti reageerima. Kuumavereline Hruštšov ähvardas vestluses Nixoniga viimast Kuzka emaga, kes pidi nüüd mõjutama osariigi raketipotentsiaali. Partei ja valitsus nõudsid teadlastelt kohest edasiminekut. Selle taustal avas NSV Liit oma sisemise raketivõistluse.

1959. aasta lõpuks sai suurtükiväe marssal Mitrofan Nedelinist strateegiliste raketivägede (Strategic Missile Forces) esimene ülemjuhataja. Ja kuu aega hiljem võeti sõjaväe relvastuseks kasutusele esimene ballistiline rakett, mille on loonud Sergei Korolevi disainerid. Paralleelselt viis teadusarendusi läbi Mihhail Yangeli Dnipropetrovski büroo, kes konkureeris avalikult Koroleviga. Ajaloolased nimetavad seda asjaolu üheks tragöödia põhjuseks. Yangel oli KB-1 väljapakutud raketi vastu ja nõudis oma ideede tutvustamist. Korolevskajal BR-7 oli küll mitmeid puudusi, kuid Ukraina teadlaste areng hõlmas mürgiseid lõhkeaineid.

Uued plahvatusohtlikud arengud lühikeste tähtaegadega

Hruštšov ise jälgis teadusliku töö kulgu, nii et teadlased pidid aktiivselt ja lühikese aja jooksul töötama. Ideaalne tulemus võib olla uue raketi väljalaskmine oktoobri aastapäevaks. Tol ajal oli juba traditsiooniks saanud üleliidulise tasandi projektide elluviimise ajastamine punastele kuupäevadele. Kuna valitsus kiitis Dnipropetrovskite julge projekti heaks, oli Yangelil kiire.

Kui R-16 disain oli valmis, pandi paika lennu kavandamise testide kuupäevad. Valmis raketti otsustati uurida 1961. aasta suve jooksul, vaatlustööd lükati edasi 1962. aasta lõpuni. Kuid rahvusvaheline olukord eskaleerus järsult ja kuupäevad otsustati edasi lükata. 1960. aasta suve lõpuks viidi lõpule tehase katsetused, kinnitati riikliku lennukatsetuste komisjoni koosseis: ülemjuhataja Mitrofan Nedelin ja tehniline direktor Mihhail Yangel. Septembris väljus kaheastmelise mandritevahelise ballistilise raketiga rong Dnepropetrovskist Baikonuri suunas.60ndate alguseks oli vastav infrastruktuur Baikonuris raketikatseteks valmis. Päev varem katsetati siin juba Korolevskaja R-7, mitu satelliiti jõudsid edukalt orbiidile. Uue R-16 jaoks eraldati korraga kolm saiti. Esimese hõivas stardikompleks: kanderakett ja maa -alune komandopunkt. Teine sait eraldati teenindus- ja abiruumide jaoks, kolmas oli mõeldud elamutele. Plaanitud stardist ohutusse kaugusesse püstitati usaldusväärne 10 meetri kõrgune raudbetoonist punker, mis oli maasse kaevatud.

21. oktoobril teatasid teadlased maapealsete katsete lõpetamisest. Järgmine samm oli panna ballistiline "kuzkaema" stardiplatvormile püstiasendisse. Massiivse raketi tõus nägi välja majesteetlik: 30-meetrine koloss koos dokitud pea ja transpordikäruga sulasid sujuvalt lahti, jõudes püstiasendisse. Mõnda aega hõljus rakett õhus, pärast mida langes see stardiplatvormi tugedele. Vanker tõmmati aeglaselt sisse ja rakett, et vältida tuuleiilide ümberminekut, kinnitati lipsudega stardiplatsi külge. Käivitamine oli planeeritud 23. oktoobrile. Süsteemi ebatäiuslikkus kutsus esile püromembraanide toimimise kohta valesid signaale ning plahvatamisel tekkis lekkeoht, mis võib esile kutsuda kütuse süttimise. Sel põhjusel otsustati stardiprotsessi jälgida tühjalt ja mitte punkrist. Kui teadlased tugineksid tehnilistele seadmetele ja ohutuseeskirjadele, oleks testimine pidanud vähemalt kuu aega edasi lükkuma. Kuid aeg ei suutnud seda taluda ja riigikomisjon käskis jätkata ilma tõsiste muudatusteta püromembraanide käsitsi läbimurdega. Mõned eksperdid olid sellistel asjaoludel testimise jätkamise vastu, kuid nende vastuväiteid ei võetud kuulda.

Tragöödia päev

Enne starti jäid veel viimased minutid. Käivitamiseelne diagnostika oli murettekitav: on suur tõenäosus, et mootoritesse siseneb volitamata kütus. Süsteemi täiendav kontroll kinnitas kahtlusi. Mõlemad peadirektori asetäitjad teatasid, et toimub midagi arusaamatut. Marshal Nedelin, kes oli raketiprojekti kallal vaevarikkast tööst vaimustuses, kontrollis kõike isiklikult. Kuigi tema ametlik tase ei nõudnud üldse sellist riski ja pühendumist. Ülemjuhataja oli raketist mõne meetri kaugusel, tema kõrval oli kümneid spetsialiste. Mõni hetk enne käivitamist käivitati üks mootor enneaegselt ja kuumad gaasijäägid põletasid kohapeal viibinud inimesi. Esimene raketiplokk süttis ja plahvatas, kütus pritsis üle kogu stardiplatsi ja kaugemalegi. Mitrofan Nedelin suri kohe tulekahjus temperatuuril vähemalt kolm tuhat kraadi. Tema kõrval olnud kolleegid muutusid tuhaks. Siis algas järeleandmatu kiirgusega tulekahju. Kohale saabunud kiirabi päästa polnud praktiliselt kedagi.

Ülemjuhataja säilmed tuvastas ellujäänud Kangelase täht. Yangel jäi ellu vaid tänu sellele, et lahkus enne starti suitsu tegema. Pärast raportit Hruštšovile tabas teda tohutu infarkt, kuid disainer jäi ellu. Sõdurite söestunud jäänused maeti Baikonuri ühishauda. Ja vigastuste ja surmade täpset arvu ei saa täna nimetada. Tunnistajad väidavad, et nende arv oli kuni sada.

Tšernobõli katastroofist on möödas üle 30 aasta. Ja täna saate isegi suletud alale ekskursioonile minna ja oma silmaga näha, milline näeb välja Tšernobõli juhtimisruum - koht, kus tehti inimkonnale saatuslikke otsuseid.