Uus avastus Antarktika jää all aitas välja selgitada, milline see kontinent 90 miljoni aasta eest välja nägi

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 00:03

Antarktika on karm maa. Selle nime hääldamisel tavaliselt tekkivad ühendused on jääkarud, pingviinid ja koerakelgud, kes lahkavad läbi sajanditevanuse lume. Meeleheitel maadeavastajad, ületades uskumatuid takistusi ja raskusi, näidates lihtsalt kangelaslikkuse imesid, jõudsid siia, et uurida külalislahket mandrit. Seda on raske uskuda, kuid teadlased avastasid hiljuti, et kunagi, palju miljoneid aastaid tagasi õitsesid aiad nende jääde kohas sõna otseses mõttes!

20. sajandi alguses püüdsid sellised julged maadeavastajad nagu Ernest Shackleton piirkonda jõuda, kuid lumi, jää ja äärmuslikud külmakraadid peatasid nad.

Ilm, millega Shackletoni kuulus ekspeditsioon toona silmitsi seisis, oli täpselt selline, nagu me kujutame ette ka tänapäeval. Antarktika pole koht, kuhu saaks minna ilma kõige soojemate riiete ja erivarustuseta.

Nüüd väidavad teadlased, paleontoloogid ja teised iidsete aegade eksperdid, et see jääkontinent ei olnud alati nii. Kunagi oli selle maastik pigem vihmamets kui külmkapi sisemus ja temperatuur oli rohkem kui soe.

Seda on muidugi lõpmatult raske ette kujutada, kuid umbes 90 miljonit aastat tagasi oli Antarktika kliima mahe ja mõõdukas. Võetud setteproovide järgi valitses seal lopsakas taimestik, mis kubises erinevatest elusorganismidest. Enamikul inimestel on raske isegi ette kujutada kogu oma liigi hämmastavat mitmekesisust.

Koostööd tegi rahvusvaheliste ekspertide meeskond, sealhulgas geoloogid ja paleontoloogid. Nad puurisid läbi jää, et paljastada, mis minevikust sügavale selle alla jäi. Spetsialistid töötasid RV Polarsterni jäämurdja kallal Amundseni meres Pine Islandi liustiku lähedal.

Kõige huvitavam leid oli üks unikaalse värvusega isend. Teadlased on teinud kompuutertomograafiat, et teada saada, milliseid saladusi ta hoiab. Selle tulemusena avastati niinimetatud "juurefossiilid"-uskumatult hästi säilinud taimestiku jäänused.

Üks meeskonnaliikmetest, Tina van de Flierdt Londoni Imperial College'ist, nimetas tunnistust "tähelepanuväärseks". Seejärel lisas ta, et see näitab lõunapooluse lähedale kasvanud "soiste parasvöötmete" ootamatut maailma. Teine grupi liige pakkus, et Uus -Meremaa lõunasaar on ilmselt kõige võrreldavam maastikuga, mis kunagi miljoneid aastaid tagasi jää all eksisteeris.

Teadlased leidsid jälgi okaspuudest ja muudest puudest, sõnajaladest ja isegi õistaimedest ja mikroorganismidest. Teadlased ei ole leidnud ühtegi loomade fossiili. Sellegipoolest usuvad nad, et kunagi rändasid siin dinosaurused, leiti lendavaid roomajaid ja erinevaid putukaid.

Meeskonna liikmed ütlesid, et piirkonnas läheb suvel tõenäoliselt üsna kuumaks. Temperatuur ulatus üle 25 kraadi Celsiuse järgi ja talvel ei olnud ühtegi väga madalat temperatuuri, mida me täna Antarktikaga seostame. Aasta keskmine temperatuur oli umbes 12-13 kraadi Celsiuse järgi. See erineb pehmelt öeldes suuresti tänapäevasest Antarktikast, kus kõige raskematel perioodidel langeb temperatuur miinus neljakümnele.

Lisaks on neljakuuline periood, mille jooksul rohkem kui üks päikesevalgus nende lume pinnale ei lange. Polaaröö tagab, et tänapäeval ei saa eksisteerida ühtegi taimestikku, rääkimata õitsengust.

Need põnevad avastused Antarktika kohta näitavad, kui palju geoloogia ja muud sellega seotud teadused võivad meile meie planeedi kohta rääkida. Milline meie planeet kunagi välja nägi ja sama tähtis, kuidas erinevad piirkonnad õitsesid ja surid.

Maa areneb ja muutub jätkuvalt, jäämata kunagi samaks samaks. Oleme mures, et planeet muutub ainult globaalse soojenemise tõttu, kuid see on selgelt liiga lihtne avaldus. Meie planeedil elasid kunagi dinosaurused ja vihmametsad ootamatutes kohtades, kuid kliimamustrid on muutunud ja muteerunud inimkonnaga mitteseotud tegurite tõttu.

See on tänapäeval kindlasti pisut lohutav, kui kõik kalduvad süüdistama kõigi surmapattude eest moderniseerimist. Inimkond kipub unustama, et ka emake loodus ise sunnib palju muutusi peale.

Kui olete huvitatud möödunud ajastute saladustest, lugege meie artiklit milliseid Amazonase iidsete rahvaste saladusi kosmosekülad arheoloogidele paljastasid.