Kuidas hiilgav viroloog, kes katku puhkemise võitis, sattus vanglasse: akadeemik Lev Zilber

2024 Autor: Richard Flannagan | [email protected]. Viimati modifitseeritud: 2023-12-16 00:03

Teadlasest Lev Zilberist sai Nõukogude meditsiinilise viroloogia rajaja ja Nõukogude Venemaa esimese viiruselabori looja. Rahvusvaheliselt tunnustatud akadeemik, Stalini preemia ja Lenini ordeni laureaat teenis kolm korda NSV Liidu vanglates ja laagrites. 50ndatel, Lev Aleksandrovitši rindkere röntgenuuringu ajal, imestas noor arst teadlase rohkete murdunud ribide üle, millele ta vastas, et see on kõik autoõnnetuse süü. Ühelgi ülekuulamisel, vaatamata kõige julmematele piinamistele, kirjutas Zilber alla talle ülestunnistustele ega nõustunud kunagi oma kolleege laimama.

"Kahe kapteni" autori vanem vend, tüüfuse osakonna töötaja ja Moskva restoranide viiuldaja

Lev Zilberi kuulsusrikas ja samal ajal traagiline elutee sai alguse seminariõpetaja perest. Tulevase teadlase ema oli andekas muusik, nii et poiss kasvas üles muusika ümbritsetuna, mängides suurepäraselt viiulit. Noorem vend on kurikuulus Veniamin Kaverin, romaanide "Kaks kaptenit" ja "Avatud raamat" looja, kus peategelase prototüüp on Lev Aleksandrovitši naine ja Zilber ise kehastub viroloogi nimega Lvov.

Pärast gümnaasiumi edukat lõpetamist läks Zilber õppima Peterburi ülikooli (loodusteadused), hiljem läks üle Moskva ülikooli arstiteaduskonda. Samal ajal püüdis Zilber elatist teenida tüüfusepalatis, hoolitses vaimuhaige vanamehe eest ja mängis isegi restoranides viiulit. Esimeses maailmasõjas läks ta vabatahtlikult rindele ja naases jätkas ta ülikooliharidust, saades arstidiplomi. Tsiviilisikus teenis ta Punaarmee ridades ja pääses napilt surmast, jäädes valgekaartlaste kätte. Oma silmapaistvat uurimistööd alustas ta 1921. aastal Moskvas, uurides viirusevastast immuunsust ja mikroorganismide varieeruvust.

Katku puhangu taltsutamine, Maxim Gorki esimene vangistus ja sekkumine

1929. aastal sai Lev Zilberist kohaliku meditsiiniinstituudi Bakuu mikrobioloogia instituudi direktor. Esimene teadusliku küpsuse proovikivi oli katku puhang Gudrutis, mis võttis koheselt elu. See lugu, paralleelselt arstide vägitegudega vajalike vahendite puudumisel, kasvas ebausklikest detailidest. Kohaliku elanikkonna uskumused sundisid neid haigeid varjama, surnuga rituaale sooritama, levitades katku ainult tugevamalt kogu rajoonis. Haiguspuhang kõrvaldati edukalt, kuid valvas NKVD avaldas Zilberi suhtes äärmist umbusaldust, mis viis esimese arreteerimiseni.

Süüdistus on kahtlus katku levitamise kavatsuses Aserbaidžaanis. Zilber vabastati neli kuud hiljem pärast venna-kirjaniku Kaverini ja tema kaaslase Maxim Gorki sekkumist. Pärast vabanemist juhtis Lev Aleksandrovitš Moskva instituudi mikrobioloogia osakonda, mis oli spetsialiseerunud arstide täiustamisele. 1934. aastal algatas Lev Zilbert NSV Liidu esimese viiruselabori loomise ja avas mikrobioloogia instituudi viroloogia osakonna. Kaug-Ida ekspeditsiooni ajal, mida teadlane juhtis 1937. aastal, tehti kindlaks uurimata puukentsefaliidi olemus. Zilberist ja tema kolleegidest said pioneerid, kelle käes oli seni tundmatu viirus.

Uued denonsseerimised, laagrid ja teaduslikud uuringud vahi all

Pärast surmava viiruse tüve läbimurdelist avastamist oodati Zilberi vaktsiini väljatöötamise asemel hukka mõistmist, vangistamist, piinamist ja näljutamist. Teadlane saadeti Pechorlagisse, kus juhus päästis ta näljast. Naine hakkas sünnitama enne tähtaega. Raske sünnituse edukalt lahendanud Zilber määrati tänutäheks haiglas peaarstiks. Sel perioodil surid vangid massiliselt valimatu pellagra tõttu. Zilber, kes tegi väsimatult katseid laagritingimustes, töötas välja elupäästva ravimi.

Laagriarst kutsuti kiiresti Moskvasse, vabastati ja määrati epidemioloogia ja mikrobioloogia instituudi viroloogiaosakonna juhatajaks. Kuid järgmine, 1940. aastal, järgnes kolmandale vahistamisele. Ülekuulamisel paluti tal välja töötada bakterioloogiline relv, millele ta vastas ühemõttelise keeldumisega. Siis saadeti ta odava alkoholi hankimiseks "šaraškasse", kus ta hakkas samaaegselt uurima vähkkasvajate viiruslikku päritolu. Tubaka jaoks varustasid vangid Zilberit katseteks rottide ja hiirtega, mille tulemusel tuli ta välja põhimõtteliselt uue vähimõistega. Ta esitas oma revolutsioonilised järeldused mikroskoopilises tekstis mitmele sigaretipaberile, andes need oma naise kaudu vabadusse. Liidus tuntud mikrobioloog Zinaida Ermolyeva on kogunud mõjukate teadusvalgustite allkirjad koos avaldusega oma särava kolleegi vabastamiseks.

Punaarmee peakirurgi eestpalve ja teadlase vabastamine

Zilberi uurimistöö oli nii tähtis, et tema eest seisis Punaarmee peakirurg Nikolai Burdenko. Tema poolt 1944. aasta märtsis allkirjastatud kiri saadeti Jossif Stalinile endale. Sel ajal käis otsustav pealetung igal rindel ja armee peakirurgi nimel tehtud pöördumist ei ignoreeritud. 21. märtsil, samal päeval kui ümbrik jõudis juhi vastuvõtule, vabastati Lev Zilber oma 50. sünnipäeva eel. Samal aastal kuulutati teadlane Teaduste Akadeemia täisliikmeks ja Viroloogia Instituudi teadusdirektoriks.

Kuni elu lõpuni jätkas Zilber entsefaliidi, gripi ja viirusevastase immuunsuse päritolu ja ravi uurimist. Tema viimaste eluaastate tegevus oli kallutatud onkoviroloogia poole ja katsed luua vähivastane vaktsiin. 1966. aasta novembris näitas Lev Zilber oma assistendile valminud raamatut vähkkasvajate tekke viiruse geneetilise teooria kohta. Ja mõne minuti pärast ta suri. Järgmisel aastal pälvis teadlane postuumselt NSV Liidu riikliku preemia.